Raios: dicas de segurança para população rural

Recentemente meu amigo Eng.º Thiago Kloch veio conversar sobre dois incidentes envolvendo descargas atmosféricas (popularmente conhecidos como raios) que aconteceram na região de Ariquemes/RO. Um deles aconteceu em Cacaulândia no dia 22/04/2020 e o outro aconteceu em Rio Crespo no dia 28/04/2020. O que mais chamou a atenção do Eng.º Thiago Kloch foi que, no evento acontecido em Cacaulândia, o senhor que veio a óbito estava com uma bota de borracha, o que, de acordo com conhecimento popular, deveria ter trazido certa segurança para o sitiante. Durante nossa conversa, esclareci vários mitos sobre os efeitos das descargas atmosféricas e falei sobre como se prevenir durante esses eventos, algo que comumente digo aos meus alunos. Se estes sitiantes tivessem acesso às informações que passarei neste poste, talvez eles estariam lendo este poste hoje.

As chances de ser atingido por uma descarga atmosférica é de 0,8 em 1 milhão. Para pessoas que encontram-se em campos abertos, como produtores rurais trabalhando no pasto, as chances aumentam para 1 em 1 mil. Este aumento de risco é traduzido para o aumento de mortes por descargas atmosféricas. No Brasil, cerca de 30 trabalhadores rurais morrem todo ano devido a descargas atmosféricas.

Agora vamos à dicas práticas para a população rural

1. Procure por abrigo

O ideal é abrigar-se em lugares seguros, como casas e veículos (não-conversíveis). Se estiver dentro de casa, lembres-e de evitar utilizar equipamentos conectados na tomada ou telefone com fio. Evite ficar próximo de tomadas e canos e de janelas e portas metálicas. Mas se você está no campo e não tem um abrigo por perto, siga as recomendações a seguir.

2. Afaste-se de árvores e pequenas construções (como coxos)

As descargas atmosféricas procuram por pontos altos. Árvores isoladas e pequenas construções irão atrair as descargas atmosféricas pois geralmente são os pontos mais altos no pasto.

3. Mantenha os pés juntos

Quando um raio cai na terra, ele cria grandes correntes que fluem na terra. Se os pés estiverem distantes, essa corrente vai entrar por um pé e sair pelo outro. Este fenômeno é chamado de tensão-de-passo.

4. Afaste-se de cercas e cabos

As cercas de arame e os cabos de energia elétrica são bons condutores de corrente. Isso significa que se uma descarga atmosférica atingir estes elementos ou induzir uma corrente neles, essa corrente vai energizar esses elementos e percorrer por esses elementos por grandes distâncias. Se você estiver perto de cercas de arame ou similares, a corrente fluindo pelo arame pode “saltar” do arame e fluir sobre você.

5. Botas de borracha não vão te proteger

Os níveis de tensão e corrente das descargas atmosféricas são muito elevados, de modo que botas de borracha convencionais não fornecem isolamento adequado as pessoas. Para descargas atmosféricas, o isolamento mais eficiente é o uso de uma veste condutiva, conhecida como Gaiola de Faraday. Como a Gaiola de Faraday é construída com elementos condutores, toda a energia da descarga atmosférica flui sobre estes elementos metálicos e não no corpo da pessoa. Veja aqui como é uma Gaiola de Faraday: https://youtu.be/g1rLPI0pc44 (melhor ainda, o hino nacional tocado através de uma bobina de Tesla, atingindo a gaiola).

6. Coceira ou pelos arrepiados? Ajoelhe-se

Se você estiver em um local desabrigado e sentir que seus pelos estão arrepiados ou sua pele está coçando, isso é um grande sinal de que um raio está preste a cair. Nestes casos, ajoelhe-se, curve-se para frente, coloque as mãos nos joelhos e a cabeça entre eles.

As descargas atmosféricas procuram por pontos de menor resistência. Isso geralmente acontece atingindo pontos altos, como árvores, pequenas construções ou até mesmo pessoas em pé. Pelo arrepiado e coceira são sinais de que elétrons da terra fluíram até o seu corpo e estão atraindo a descarga atmosférica. Para aumentarmos a resistência entre você e as nuvens, o recomendado é que você se ajoelhe e fique numa posição que aumente o máximo a distância entre você e as nuvens. Não se deite! Se você se deitar, estará sujeito ao efeito das tensões-de-passo, conforme discutimos no item 2.

Quer saber mais? Visite o site do Grupo de Eletricidade Atmosférica do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (GEAL-INPE): http://www.inpe.br/webelat/homepage/menu/protecao/protecao.seres.humanos.php